¿Qué son las construcciones sustentables?
El impacto ambiental de la construcción y la operación de las viviendas son enormes. Las mismas son responsables de aproximadamente el 40% de las emisiones de Co2 y del consumo de energías primarias. En el caso de países con menor nivel de industrialización y alta urbanización puede alcanzar hasta el 50% del consumo final de energía primaria.
Se refiere a las mejores prácticas durante todo el ciclo de vida de las edificaciones (diseño, construcción y operación), las cuales aportan de forma efectiva a minimizar el impacto del sector en el cambio climático por sus emisiones de gases de efecto invernadero, el consumo de recursos y la pérdida de biodiversidad.
Los proyectos sustentables tienen como objetivo la reducción de su impacto en el ambiente y un mayor bienestar de sus ocupantes. Algunos elementos claves para lograr construcciones sustentables:
- Gestión del ciclo de vida, tanto de las edificación con el entorno y el desarrollo urbano.
- Uso eficiente y racional de la energía.
- Conservación, ahorro y reutilización del agua.
- Utilización de recursos reciclables y renovables en la construcción, en la operación y prevención de residuos y emisiones.
- Selección de insumos y materiales derivados de procesos de extracción o producción limpia.
- Mayor eficiencia en las técnicas de construcción.
- Creación de un ambiente saludable y no tóxico en los edificios.
- Cambios en hábitos de personas y comunidades en el uso de las edificaciones para reducir su impacto en la fase operacional e incrementar su vida útil.
Arquitectura bioclimática.
Es aquella que consigue un ambiente confortable en su interior a través del propio diseño, optimizando para ello la energía renovable de su entorno a través de sistemas de climatización pasivos, es decir sin aporte de energía exterior ni equipos.
El término pasivo proviene del arquitecto Edward Mazria y de su libro Energía Solar Pasiva publicado en los setenta. En él se analizan los principios de captación, almacenamiento y distribución de energía solar para cada tipo de clima, teniendo en cuenta los cuatro factores principales de la habitabilidad: temperatura, soleamientos, humedad y viento. Sus conclusiones remiten a la arquitectura popular de cada lugar como la mejor adaptada a su entorno. Los principios en los que se basa se aplican desde la antigüedad. Numerosas ciudades de la antigua Grecia se ordenaban en cuadrículas, donde los espacios habitables eran orientados al sur y relacionados con un patio a través de un pórtico que los protegía del sol alto del verano, a la vez que dejaba penetrar en ellos el sol bajo del invierno. Este principio se utilizó también en la antigua china y en el imperio Romano. Los romanos descubrieron además, el efecto invernadero: usaban en sus baños y termas una especie de vidrio producido a partir de capas delgadas de mica que colocaban en ciertas zonas de las termas, regularmente orientadas al noroeste, buscando la máxima captación solar en horas de la tarde y fundamentalmente durante el invierno. A partir de era industrial, la proliferación de los sistemas artificiales de climatización e iluminación dio lugar a una nueva arquitectura que priorizó la sistematización de los procesos constructivos, el diseño y la estética sin tener en cuenta las condiciones climáticas de entorno ni la cantidad de energía o recursos naturales consumidos.
Bioconstrucción
Es la construcción responsable que utiliza materiales saludables y que no dañan al medio ambiente, recuperando técnicas tradicionales e incorporando las tecnologías más recientes para diseñar edificios adaptados al clima, al lugar y a sus habitantes. Utiliza materiales biológicos, naturales y transpirables frente a los derivados del petróleo e incorpora sistemas bioclimáticos como los invernaderos, la geotermia, los muros Trombe o la masa térmica para climatizar la vivienda. También contempla el tratamiento de los residuos producidos en la vivienda y las fuerzas electromagnéticas que le afectan.
Arquitectura biomimética.
Propone un cambio hacia modelos más eficientes y efectivos basados en los sistemas vivos de la Naturaleza. Se basa en la certeza de que la evolución ha optado siempre por los caminos más rentables en términos de recursos y energía, encerrando una experiencia de 3.800 millones de años de desarrollo de la vida en la Tierra y teniendo en cuenta que nos afectan las mismas leyes. Así podemos idear sistemas de refrigeración evaporativa basados en los termiteros africanos, captar energía y calentar tomando como ejemplo el metabolismo de los reptiles o hacer estructuras ultra eficientes basándose en los estudios del estadounidense Buckminster Fuller sobre el funcionamiento de la molécula de carbono.
Cradle to cradle (de la cuna a la cuna).
Es un concepto ideado por el arquitecto William McDonought y el químico Michael Braungart en el libro del mismo nombre. Propone un cambio radical en el sistema productivo que derive en una segunda revolución industrial. Basándose también en los modelos de la Naturaleza incide en que el hombre es el único ser vivo que produce residuos y cuya actividad no genera más vida sino al contrario. Reúne conceptos de bioclimática, bioconstrucción y biomímesis junto con aportes como el supraciclado o los activos técnicos y se pueden resumir en que todos los materiales que usemos, tanto para la construcción como para el resto de la industria, han de ser o biodegradables, volviendo a la tierra en forma de abono, o reciclables indefinidamente con el mínimo de energía, un ciclo cerrado que incluye materiales técnicos como el aluminio o el acero, que descarta cualquier sustancia tóxica y que obtiene la energía de fuentes renovables.
Las construcciones sustentables en Argentina y en el mundo.
Si bien en los últimos 30 años se han desarrollado diversas técnicas y tecnologías de construcción sustentable, las mismas comienzan a tomar mayor impulso a partir de la crisis del petróleo y los crecientes costos de la energía. En Australia, Europa y Estados Unidos, muchas tecnologías verdes que antes eran inaccesibles, poco a poco lograron alcanzar una economía de escala y comienzan a ser adoptadas en las nuevas construcciones de manera generalizada.
En el caso de Argentina, se ha avanzado mucho en cuanto a construcción de oficinas verdes. Según el último informe de la consultora inmobiliaria Colliers, el 80% del nuevo stock a ingresar este año será “verde”. No ocurre lo mismo en edificios de vivienda y residencias unifamiliares. Aquí las costumbres y tradiciones juegan un papel muy importante. A diferencia del Norteamericano, el Argentino, descendiente de inmigrantes Europeos, al momento de construir su casa, piensa en una construcción que dure “para toda la vida”, lo cual como principio general es correcto ya que buscar ciclos de vida lo más largo posible forma parte de la propia definición de construcciones sustentables. Sin embargo aún son pocos los que deciden incorporar pautas de diseño y materiales que promuevan el ahorro energético y minimicen el impacto en el ambiente. Muchas veces se incurre en el error de creer que una pared sólida es sinónimo de buena aislación térmica. En muchos casos, los materiales más livianos (y no por eso menos resistentes) y las nuevas tecnologías se asocian a lo descartable, cuando a veces es todo lo contrario. Por ejemplo, un caño de agua producido con polipropileno es más liviano, mas eficiente, más ecológico y más económico que uno metálico.
Por otro lado, durante muchos años, las tarifas de gas y electricidad fueron subvencionadas, por lo que el costo económico inmediato de la no sustentabilidad no impactaba significativamente en los bolsillos. Hoy las tarifas aumentan y el costo económico-social de la no sustentabilidad a mediano y largo plazo son enormes. Cabe destacar que el 86% de la energía que se utiliza en la Argentina proviene del gas y del petróleo, fuentes altamente contaminantes, generadoras de CO2 y otros gases de efecto invernadero. Lo mismo sucede con el agua. Los habitantes de la cuenca del Río de la Plata creemos que contamos con una fuente de agua potable inagotable. Es importante recordar que solo el 1% del agua dulce es de fácil acceso, que representa solo el 0,025% del agua total del planeta y que cada día en el mundo mueren alrededor de cuatro mil niños a raíz de enfermedades provocadas por la falta de agua potable, entonces es posible lograr la atención de la gente. (Fuente sitio web OMS). Actualmente estamos consumiendo 1,5 veces los recursos que puede proveernos el planeta. La nueva realidad nos obliga a ser mas racionales y repensar la manera de construir.
En Argentina, en los últimos años, se han presentado algunas propuestas como La Casa Alemana y La Casa E, exponiendo prototipos o modelo de casas sustentables con el objetivo de familiarizar a la gente con las nuevas tecnologías verdes. Muchas de ellas pueden ser fácilmente integradas con las construcciones tradicionales y son el escalón necesario en la búsqueda de construcciones más eficientes. Una de las propuestas de mayor difusión en los últimos meses es La Casa G.
Es un emprendimiento privado sin fines de lucro, cuyo objetivo es fomentar el uso racional de los materiales, las buenas prácticas ambientales, el ahorro de energía y la promoción de la sustentabilidad. Quien les escribe es el creador del proyecto. Nos propusimos demostrar que actualmente en Argentina, no sólo es posible sino que resulta conveniente construir utilizando técnicas y tecnologías sustentables.
En La Casa G promovemos técnicas, materiales y tecnologías para todos los presupuestos. Por un lado nos propusimos difundir el diseño bioclimático en las nuevas construcciones, lo cual no solo cuesta lo mismo que hacerlo de la manera estándar, sino que permite ahorrar recursos naturales y dinero desde el momento cero. Por otro lado, no queríamos resignar confort, por lo que decidimos usar algunas tecnologías avanzadas, que si bien inicialmente son más costosas, se recuperan en el corto y mediano plazo (ej. aislaciones térmicas eficientes, colectores solares, etc.). Nuevamente, vamos a mostrar el tiempo de recupero de la inversión en cada una de estas tecnologías. Es un problema financiero que en otros países se resuelve con subvenciones o hipotecas verdes. Finalmente La Casa G también contará con algunas tecnologías cuyo recupero por el momento es a largo plazo (ej. paneles fotovoltaicos). En una esquema capitalista, los productos se desarrollan y su uso se masifica siguiendo la ley de oferta y demanda. Nuestra función también es fomentar que las personas que lo puedan pagar lo hagan, de manera que mejore la economía de escala, bajen los costos y estas tecnologías se vuelvan accesible para la mayoría.
La inauguración de la casa está prevista para mediados de 2013. Mientras tanto, pueden ver detalles de las tecnologías utilizadas y fotos del avance de obra en nuestra página de facebook.
Imágenes de viviendas sustentables desatacadas en el mundo.
Fuentes:
http://www.placc.org/noticias/grupo-1/construccion-sostenible/item/1907-la-edificacion-sostenible.html
http://www.cccs.org.co/construccion-sostenible/que-es
http://www.cubasolar.cu/biblioteca/energia/Energia22/HTML/articulo07.htm
http://www.arquitexs.com/2010/11/arquitectura-bioclimatica-tecnicas-para.html
Este artículo fue escrito y publicado originalmente en marzo 2013 en el Blog de Sustentator.com. Se transcribe a efectos de mantener la información pública ya que el Blog fue discontinuado.
